Ukrainas har en rik mattradisjon med en lang historie. Ukraina er Europas nest største land, og har mye god og svært fruktbar jord, og dermed god tilgang på veldig mye råvarer, som korn og grønnsaker. De er faktisk en av verdens største korneksportører. Noen av de viktigste matvarene er hvete, rug, poteter, beter og svin. Ettersom Ukraina var en del av Sovjetunionen i sin tid, har de mange av sine mattradisjoner til felles med Russland, og de andre nærliggende slaviske landene.

Og med tanke på at landet ligger midt i Øst-Europa og har en lang kyst mot Svartehavet, er det ikke til å undres over at inspirasjon i matveien har kommet fra alle himmelretninger gjennom årenes løp, fra Tyrkia, Polen, Russland og fra mange andre kulturer. På listen over de mest populære matdestinasjoner i Europa, så kommer nok Ukraina ofte ikke så høyt. Nordmenn flest er ikke så godt kjent med ukrainsk mat. Men det er mye spennende tradisjonsmat her, for den nysgjerrige turisten. Hvis du reiser til Ukraina, vil du oppdage at mat som er laget på tradisjonelt vis her, etter flere hundre år gamle oppskrifter og metoder, har den unike smakskompleksiteten som kommer med omhyggelig tilberedning, gode råvarer, og ikke minst – god tid!

Kulinariske spesialiteter

Ukraina har en lang og stolt mathistorie, men en del av de tradisjonelle rettene stammer faktisk fra andre land. Den berømte pølsen Kovbasa er egentlig fra Polen, for eksempel. Holubtsi, som er en slags kålrulletter, kommer opprinnelig fra Tyrkia. Men måten ukrainerne tilbereder rettene på, er unik. Et kjennetegn for det ukrainske kjøkkenet, er at det brukes mye varme og lang tid. Gryter og supper kokes gjerne svært lenge. Ofte er ingrediensene først stekt eller kokt for deretter å bli bakt, eller bli liggende og surre i en gryte i timevis, så de gode aromaene virkelig får utviklet seg. Veldig mye av maten er basert på kornprodukter. Brød er svært vanlig, og rug, hvete og bokhvete er mye brukt. Som konserveringsmetode for kjøtt er salting vanlig i Ukraina, mens røyking er vanligere lenger sør i Europa. Den berømte retten Salo, er et eksempel på hvordan en bit med griseflesk på magisk vis kan smake helt himmelsk etter at den har blitt saltet og krydret på ukrainsk vis. Og er du vegetarianer, eller en som ikke ønsker å spise mye kjøtt, er det ukrainske kjøkkenet også perfekt for deg. Mange av de mest populære tradisjonsrettene, er uten kjøtt. Noen av de viktigste kjennetegnene ved ukrainske mattradisjoner er:

  • Koking er vanligere enn steking
  • Maten kokes lenge
  • Lite røkt mat
  • Korn utgjør en betydelig del
  • Mange vegetariske retter

Ukrainsk kjøkken har mange populære tradisjonelle retter å by på. Den kanskje mest berømte retten er borsj, en smaksrik suppe basert på rødbeter. Den kan inneholde kjøtt eller fisk, men er vanligst uten. Den er knall rød og serveres ofte med en rømmeklatt. Suppen finnes i rundt 30 varianter i Ukraina. Vareniki er små dumplings med innmat av f.eks. krydret potetmos, ost eller gresskar. Det er kun fantasien som setter grenser for hva du kan fylle dem med. Kovbasa er en pølse som er vanlig i alle slaviske land. Den ukrainske varianten stekes og brukes som hovedingrediens i middager, eller som strø, eller skives som pålegg på rugbrød. Holubtsi betyr liten due, og er en type kålruletter. Fyllet kan være av kjøtt, poteter, korn eller grønnsaker, og selv om det er vanligst å bruke kålblader som innpakning, brukes også spinat, salatblader eller til og med drueblader i den regionen der de dyrker druer. Rulettene kokes i kraft, som også kan inneholde tomat og rømme. Kylling Kiev er festmat i Ukraina. Det er utbeinet kyllingkjøtt som fylles med kryddersmør, paneres med brødsmuler og stekes i olje. Den serveres gjerne med poteter, grønnsaker og sitron. Disse er noen av de mest populære tradisjonelle rettene:

  • Borsj – Rødbetsuppe
  • Vareniki – Dumplings
  • Kovbasa – Pølse
  • Holubtsi – Kålruletter
  • Kylling Kiev – Panert kyllingfilet fylt med kryddersmør
  • Salo – Flesk av svin som er saltet og krydret.
  • Kholodets – Aspik-cabaret
  • Deruny – Potetpannekaker
  • Kapusniak – Surkålsuppe